昨年、レトルトカレーがルウの市場を上回ったというニュースがありました。若者だけでなく、共働き世帯、子育て世帯、高齢の方々、料理をしない人が増えているように感じるなか、「料理をする意味」とは？　社長に聞いてみました。

あのニュース、率直にどんなことを思いましたか？

社長：チャンス！と思った。分からないけど反射的に（笑）。というのも、昔からラーメンは外で食べるもの、カレーは家で作るもの、とずっと言われてきた。ついにその流れからカレーが脱却したのだと捉えれば、僕らにとってはビジネスチャンスじゃないか。

─ そうですね。たしかに私の住んでるような郊外の町には、カレー屋さんがないので、食べたいけど作りたくないときに「レトルトカレー」という選択肢になっている流れもあると思います。

便利なカレールウも、今ではむしろ「面倒な料理」という見解については？

社長：それは何て言うのかな～。二極化しているとは思う。料理をする人はするし、しない人はしないことを徹底するだろうね。そんなふうに感じる。だから例えば料理をしない人に、食材から何からセットしてあげて「はいどうぞ」と言っても、作らないものは作らない。逆に、作る人からすれば余計なお世話なわけでね（笑）。そういう意味では、そうも言えるのかな。

─ じゃあ、これからむしろルウは料理の上級者が使うものになったりして。

デリーの商品はレトルトにもルウにも含まれませんが、こういったライフスタイルの変化に影響を受けるでしょうか？

社長：影響は受けないと思う。だって、僕らのは中途半端だろ？（笑）。そこが強みであり、良さだよ。どちらにも属さず、ずっとずっと隙間を彷徨って行こうよ。

─ 言い方（笑）もう少しオブラートに包んでください。

では、最後まとめます。スーパーの惣菜やコンビニのお弁当など、お手軽な食品がたくさんあるなかで、社長にとって自分で料理をすることの意味とは？

自分で料理をすることの意味とは？

社長：料理をする人って、僕も含めて、人から褒められたいわけ。喜んで欲しいし、美味しいと思ってもらえるように考えを巡らせながら作る。だからツラいぞ～？　目の前で無言で食べられたりすると（笑）。「この野郎～・・・」と思うよほんとに（笑）

─ なんかそれ、具体的な人物を思い浮かべて言ってませんか？（笑）では、社長にとって料理とは人と人が穏やかに暮らす上で重要なもの、って感じですかね。

ありがとうございました。

今回はあまり料理をしない側の私が、社長に「意味」を聞きましたが、料理をする人たちそれぞれの「意味」をもっと聞いてみたい気がしました。社員のみなさま、これからはコックさんたちをもっと褒めてあげましょう！

Text: Honda