今日は、昨年亡くなったスワミシェフの一周忌。
　世界には素晴らしいインド料理人がいます、あるいはいましたが、私にとっての最高の料理人は、このスワミシェフ。

　スワミシェフとは、延べ２５年間、キッチン内外で働き、そしてインド料理のことをいつどこで聞いても、教えてもらいました。
　インド人客が来ると、出身地、宗教などの要点を聞き、瞬時にメニューを作っていくのには驚きました。

　デリーは、日本人の舌に合うよう工夫していますが、ある時、それは30年以上前の軽井沢店でしたが、彼と2人で営業していました。
　そこに、南インドの４０代と20代の母子と思われる方が来店しメニューを見て、サンバルとライス、チャパティを注文。
　デリーのものをお出しした所、一味見て、怪訝そうな表情。するとキッチンからスワミさんが出てきて、お客さまと話し、デリーのサンバルに、その場にあったグリーンチリ、マスタードシード、そして梅干しを加え、「これ出して」と言われました。
　それを食べたお客様は「オーっ！」とうれしそうな顔をして召し上がっていました。
　あとで、本場のサンバルについて、その作り方と、手直しのポイントを説明してくれました。

　彼とのエピソードは、とても語りつくせませんが、こういった命日に彼のことをふと、思い出してみました。

　そして不思議なことに、彼の長男トマスが、機能から東京にやってきて、訪ねてくれました。
　彼には息子も大変お世話になり、うれしい再会でした。